在中国，很多人判断一个学校好不好的第一印象都来源于学校的名称，比如大学肯定比学院要好，总校肯定比分校强，带职业技术四个字的肯定是专科，若是碰到名字不知所以然，又带有学院二字的外国学校，一般都会直接认定为野鸡大学。所以，在每年的留学生交流大会上，威廉与玛丽学院都会很悲惨的沦为七大姑八大姨的谈资，再送上一句“花了这么多钱，读了个啥学校啊！”尴尬的校名，代表着皇室荣耀威廉与玛丽学院创立于1693年，是仅次于哈佛大学的美国第二所高等院校。在当时，美国还属于英国的殖民地，时任伦敦大主教代表的詹姆斯布莱尔牧师受命前往英国觐见威廉三世与玛丽二世，并提出希望获得宪章（charter）以建立大学的请求。两位国王同意之后，才回到英国，开始筹备建立大学。由于该学校是获得英国宪章，由英国国王特批成立，于是就直接使用了当时国王的名字威廉三世和玛丽二世的名字作为大学校名，称为威廉与玛丽学院。在今天威廉与玛丽学院的校徽上，还能看到有关皇室的印记。

尽管现在看来，这个名字有些些许尴尬，但在当时那个年代，用国王的名字做大学校名却是一种无比的荣耀。有了国王支持，威廉与玛丽学院迅速投入使用，开始招生，不仅有议院的扶持，安妮女王是不是也会抽出一点零用钱捐给该大学，用来建造大学的教学楼。在1772年，威廉与玛丽学院已经成为了当时美国最好的学校之一，同时，它也是为全美首所获得皇家特许状的学院（1693年）、首所拥有兄弟会的学院（1776年建立）、首所建立荣誉制度和法学院的学院。而且，未来的美国总统托马斯杰斐逊、詹姆斯门罗、约翰泰勒均在威廉玛丽学院求学，故该校被之后也被称作“美国的母校”。美国精英教育的代表学校作为一个以王室精英学校建立的威廉与玛丽学院，在建校之后也保持了这种传统。它的校区规模中等，专业选择更着重于文理教育，为学生提供涵盖从美国殖民地历史到海洋科学等一系列的研究生项目。与哈佛这些转为综合性质的大学不同，威廉与玛丽学院依然坚持小而精的教育方式。说起它最出名的轶事，就是在常春藤联盟建立伊始，当时的校长因为教育理念的不同，直接拒绝了常春藤联盟的招揽。要知道，现在常春藤八校，可是所有大学的模范。

不过，在后续组织的“公立常春藤”里，还是加入了威廉与玛丽学院。威廉玛丽学院有着12：1的“神奇”师生比例，绝大部分的课程都采取小班教学，20-45人左右，并且所有课程均由知名教授亲自授课。WM的教授是出了名的和蔼可亲、兢兢业业。大部分教授在开学一个月内就可以记住每一个学生的名字，在校园里会亲切的跟你打招呼，还会邀请你去参观他们的办公室、甚至周末一起喝咖啡。在如此轻松愉悦的环境下，即使是学习繁重冗长的课程，同学们也会感到放松很多。

威廉与玛丽学院位于南弗吉尼亚，学院拥有良好的绿化、湖泊和户外剧场。两边是詹姆斯河和约克河、冬天气温在零度上下，夏天在30℃左右。1926年，慈善家小洛克菲勒捐资重建威廉斯堡、恢复其历史风貌，使其成为了美国人重温历史的旅游区。学校内的建筑大多复原了18世纪时的样子，漫步其中，似乎穿越回了过去。

只不过，威廉与玛丽学院虽然拥有众多的美国第一，但其世界排名并不高，在2020年的QS世界大学排名中，这所美国老牌名校仅仅排名第601名，距离其他的世界名校差距颇远。尽管威廉玛丽学院拥有较高的研究活跃度，大部分研究生项目都集中在科技、工程和数学学科方面。在回国就业方面，该学校的毕业生并不具备太多学历上的优势。所以说，如果想要申请该学校的话，一定要选择合适的专业。法学，历史，公共管理与社会服务学等学科才行。

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