封面新闻记者 戴竺芯 摄影报道

古人吃什么？稻谷、麦子分别是什么时候出现的？古时候的自然环境是什么样？通俗的来讲，“植物考古”就是要为公众阐释这些问题。

3月8日下午，封面新闻记者走进成都文物考古研究院植物考古实验室，邀请植物考古专家为您揭秘植物考古的秘密。

野大豆

闫雪是成都文物考古研究院助理馆员，主要从事植物考古研究，研究对象是植物种子和木材。她的工作地点，除了考古工地现场，就是实验室。

好奇心使人们想要了解过去，透过研究人类对植物的选择、驯化和传播，能够使人类进一步的认知世界。

苍耳

“比如，我们在成都平原几处十二桥文化时期遗址发现了小麦，我们就会结合考古学文化背景和碳十四测年数据，确认小麦出现的时间，接下来将会重点关注秦汉及之后历史时期遗址植物考古工作，进一步了解小麦在成都平原的推广。”闫雪说。

而在她最近的研究中，凉山州地区盐源盆地皈家堡遗址、安宁河流域横栏山遗址和金沙江中游北岸莲塘遗址三个距今约5000至4000年新石器时代晚期遗址中，发现作物有稻、粟、黍，但是不同地区三种作物的比例有较大差异，这与地域环境有很大关系，这又需要进一步的研究。

稻谷

那么，植物考古研究的炭化植物从哪里来？闫雪介绍，用于研究的炭化植物种子和木炭均来自古遗址中。一个古遗址被发现后，考古专家便从要从现场采集土壤样品。

采样后，称量样品体积，做好记录，使用浮选法提取炭化种子。浮选法通俗来讲，就是使将样本放置水中，土壤中重的物质沉底，而需要的炭化样本比较轻，会浮上表面，工作人员再用纱布将样品搜集起来。样品阴干后便送回实验室进行分拣、鉴定。

成熟黍

但并不是每一次“水洗”都是有成果的，闫雪说，有的遗迹单位采集的样本经过水洗后未必能浮选出样本来，但也并不代表其没有意义。“对于这一个遗迹单位来说可能就是没有，但是把它与其他遗迹单位比较，它还是有意义的。”

“在实验室，主要将木炭和种子从轻浮样品中拣选出来，然后进行鉴定。我们用不同规格的分样筛将样品分样，通常只拣选、鉴定大小超过0.25毫米的种子和大于2毫米的木炭。”闫雪说。

成熟粟

如何辨别古时候的种子、木材分别是什么？闫雪说，鉴定方法主要是观察遗址中种子的形态特征，木炭的结构特征，与现代标本和图谱进行比对。鉴定工作虽然简单，最需要的是细致，为了更为严谨的将样本分类，有时候，闫雪在显微镜前一坐就是几小时。

“根据我们的鉴定成果来复原当时的植被情况和先民对植物资源的利用，探索人与环境的关系和发展，这些都是植物考古工作的意义所在。”闫雪说。

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